第166章 临淄·学堂

从洛阳到临淄，走了整整十天。

队伍穿过荒原，越过丘陵，一路上见到的村落越来越少。田地荒芜，房屋倒塌，偶尔有几个人影，也是面黄肌瘦、眼神空洞。

“这一带受灾严重。” 系统的声音响起，“三年前大旱，两年前蝗灾，去年又发了洪水。能逃的人都逃了，剩下的——”

它顿了顿：

“是在等死。”

周衍没有说话。

他只是看着那些倒塌的房屋，那些荒芜的田地，那些——

还在等死的人。

第十天傍晚，队伍终于看见了临淄城的轮廓。

城比洛阳小，城墙也更破旧。但城门还开着，还有人进出。

周衍带着人进城。

街道比洛阳更破，但人比洛阳多。

他们挤在街边，有的摆摊，有的乞讨，有的只是蹲在那里发呆。每个人脸上都写着同样的东西——

疲惫。

“检测到有修行者活动的痕迹。” 系统道，“不止一个。他们都躲在这座城市里。”

周衍点头。

他知道。

那些躲起来的人，就是他要找的。

他沿着街道往前走，一边走一边看。

忽然，他停下脚步。

街角，有一间破旧的屋子。

屋子门口，挂着一块歪歪斜斜的招牌。

招牌上写着两个字：

“学堂”。

周衍走进去。

屋里很暗，只有一盏油灯。

油灯下，坐着一个老人。

他很老了，比王念还老。满头白发，满脸皱纹，背佝偻得像一张弓。

但他面前，坐着一群孩子。

七八个孩子，大的十一二岁，小的只有五六岁。他们挤在几张破旧的矮几前，手里捧着竹简，跟着老人念书。

念的是——

“天道有缺，凡人补之……”

“万法可推，万物可析……”

“薪火相传，以待来者……”

周衍愣住了。

这是《薪火全书》总纲。

三百年前，宋谦亲手写的。

老人抬起头，看见周衍。

他愣了一下，然后颤巍巍站起来：

“客人是……”

周衍没有回答。

他只是从怀里取出一样东西。

是一卷竹简。

宋谦当年亲手写的，最后一份手稿。

老人看见那卷竹简，手开始颤抖。

他接过竹简，翻开。

看了几行。

又看了几行。

然后，他跪下了。

“宋家第八代传人，宋愚，拜见周先生。”

周衍扶起他：

“你知道我？”

宋愚点头：

“祖上传下来的画像，和先生一模一样。”

他看着周衍，眼中含泪：

“三百年了……先生终于来了……”

周衍没有说话。

只是看着这个老人。

看着他身后那些孩子。

那些孩子也在看他，眼神里有好奇，有敬畏，也有——

期待。

“这些孩子……”他开口。

宋愚连忙说：

“都是孤儿。有的是逃荒来的，有的是爹娘死了没人管的。”

“老朽没什么本事，只能教他们认几个字，读几卷书。”

周衍看着那些孩子。

他们穿着破烂的衣服，脸上还有泥巴。

但他们坐得很直。

手里的竹简，握得很紧。

“检测到这些孩子中，有五人具备根器。” 系统的声音响起，“但很微弱。如果不修炼，这辈子都不会觉醒。”

周衍没有说话。

他只是从包袱里取出五卷书。

《薪火全书》基础卷。

递给那五个孩子。

孩子们愣住了，不敢接。

宋愚连忙说：

“先生给的，快接着！”

五个孩子接过书，抱在怀里，像抱着什么宝贝。

周衍蹲下，看着他们：

“看得懂吗？”

最大的那个孩子点头：

“能。宋爷爷教过。”

周衍问：

“知道这书里写的，是什么吗？”

孩子想了想：

“是路。”

周衍愣住了。

孩子继续说：

“宋爷爷说，这书里写的，是一条路。”

“一条能让俺们活下去的路。”

他看着周衍，眼睛很亮：

“先生，俺们能走这条路吗？”

周衍看着他。

这个十一二岁的孩子，脸上还有菜色，身上还有伤疤。

但眼睛里的光，和三百年前那些人，一模一样。

“能。”他说。

孩子咧嘴笑了。

那笑容很苦，也有光。

周衍在临淄待了七天。

七天里，他把《薪火全书》从头到尾给宋愚讲了一遍。

宋愚一边听一边记，记了整整三卷竹简。