第163章 第163章
他伸出五指在案上虚划，“每五十骑编作一队，照应五百口人。
就算城墙塌了，只要女人和孩子能活下来，咱们就还有翻身的本钱。”
高顺抱拳时甲胄发出铿然轻响：“懂了。
末将这就去点人。”
廖化与高顺的身影没入夜色后，郭图独自立在阶前。
远处传来几声犬吠，他抬手揉了揉眉心，指节在昏暗中泛出青白——主公，我能做的，也就到这儿了。
雨歇时天地已墨。
马萧的军队终于爬出那片吃人的沙海，在河滩边扎下露营地。
为了轻装疾行，士卒们只在备用马背上驮了半月干粮，夜里只能以天为被，任凭蚊蚋在耳边嗡鸣。
马萧从来都和士兵睡同样的地、吃同样的粮。
如今他虽顶着汉中郎将的名号，可当年与弟兄们滚在泥里挣命的日子，早把某些东西刻进了骨头。
将士们看他时，眼里没有敬畏的沟壑，只有火光映照下那张熟悉的、带着疤的脸。
“啪！”
贾诩狠狠给了自己一记耳光，掌心黏着只牛蝇残尸。
沙海十日把这文士熬得形销骨立，乱发沾着沙粒贴在额前，乍看竟像个逃荒的流民。
“贪近路反误了时辰。”
马萧仰头灌水，喉结剧烈滚动着，“若早听文和劝，沿沙海边缘走月氏湖到龟兹，七八日足矣。
如今倒好，多耗两天，还折了一千多个兄弟……我这主将，该担首罪。”
贾诩抹去脸上污血：“主公不必独揽。
诩身为军师未能坚持己见，同样难辞其咎。”
马萧抬手截住话头：“耽误这十天，老营音信全断，董卓那四路人马到哪儿了全然不知。”
他抓起把沙子任其从指缝漏下，“依你看，上郡还去不去？”
贾诩沉吟道：“原定先扫平三胡，再回头敲掉一两路敌军，最后回师美稷决战。
如今月氏胡已降，屠各胡远遁休屠泽，秦胡虽在却成不了气候……当务之急是尽快联系老营，摸清敌军人马动向，再挑支软柿子捏碎。”
马萧点头时，眼底映出跳动的篝火：“正合我意。”
贾诩躬身，衣摆扫过潮湿的河石：“主公英断。”
马萧猛地站起身来，声音在营帐里炸开：“就这么定了！让兄弟们再歇两个时辰，等周仓那支人马回来，立刻趁夜动身。”
贾诩眉头拧紧，上前一步：“将士们才从死亡之海走出来，人困马乏，能不能等天亮再走？”
“等不起。”
马萧摇头，目光像刀一样刮过帐外漆黑的夜，“在那片沙海里耽误得太久了。”
贾诩沉默片刻，低声道：“眼下还没联络上美稷老营，四路敌军的动向都不清楚，主公打算先迎战哪一路？”
马萧手臂一抬，直指东方那片浓得化不开的夜色：“往东！去野牛渡——吕布的人马必定在那儿过河。”
“野牛渡？”
贾诩眼神骤然一缩，“主公是想……先打垮吕布这一路？”
……
离上郡东去两百里的野牛渡，河水在黑夜里呜咽奔流。
吕布的军队正举着火把连夜渡河。
五条破旧的渡船在河面上来回挣扎，每趟只能勉强载过两百人。
照这个速度，要把一万五千步兵、五千战马连同粮草辎重全都送到对岸，少说也得五天。
“太慢了！”
吕布突然转身，甲胄发出冷硬的摩擦声，“侯成！”
侯成从人群里跨出来：“末将在。”
“再去搜罗渡船！就这么几条破船，要渡到什么时候？”
吕布的声音里压着火。
侯成喉结动了动：“将军，沿河数十里都搜遍了，实在只有这五条。”
“没有船就砍树扎筏！甚至给老子搭浮桥！”
吕布一脚踹翻了脚边的木墩，“我不管你想什么法子，两天——全军必须连人带马踏过河水！做不到，你自己把脑袋提来见我！”
侯成后背窜起一股寒意，抱拳的手微微发颤：“末将……领命。”
吕布目光一转，落在另一道身影上：“张辽。”
年轻的将领急步上前：“将军吩咐。”
“从此刻起，斥候队归你统带。
大军一旦过河，就是河套地界——那是马屠夫的老巢。”
吕布走近两步，盯着张辽的眼睛，“多放游骑，盯紧四周。
哪怕草丛里多一声虫叫，也得立刻报我。”
他忽然伸手，重重按在张辽肩甲上，语气缓了几分：“你身手不错，好好磨一磨，将来能成大将。”
张辽胸膛猛地挺起，眼底像有火把被点燃：“谢将军栽培！”
“去吧。”
张辽抱拳一礼，翻身跃上马背。
战马嘶鸣声中，那道挺拔的身影迅速被夜幕吞没。
……
野牛渡西岸，并州军大营。
渡河缓慢，五千骑兵已先行过河，一万步兵和粮草却还困在东岸。
吕布不得不分兵扎营，一边向西岸增派游骑，一边焦躁地等待后续部队。
中军大帐里，吕布像困兽般来回踱步。
闷热的空气黏在皮肤上，帐外连一丝风也没有。
更让他烦躁的是——营里没有酒，也没有女人。
这两样东西就像嵌进他骨子里的痒，戒不掉，此刻的缺席简直比受刑还难熬。
“拿酒来！”
他朝帐外吼道。
亲兵小心翼翼的声音飘进来：“将军，营中……无酒。”
“哼！”
吕布鼻腔里喷出一股浊气，突然暴喝，“侯成！侯成死哪儿去了？！”
头盔歪斜的侯成踉跄扑进大帐，衣甲沾满尘土。
吕布跨步上前攥住他前襟，指节捏得发白：“带你的人去附近转转，瞧见模样周正的女人，捆回来。”
侯成腰身立刻弯下去：“这就去，这就去。”
靴尖踹在他后臀，笑骂混着酒气飘来：“再弄几坛酒。”
“忘不了，忘不了。”
侯成缩着肩膀退出去。
帐角阴影里魏续别开脸，鼻腔里压出一声几不可闻的冷哼。
最后一缕残阳沉入地平线时，马萧按剑立在山岗上。
东面天际堆着铅灰的云层，探马喘息未定的回报还在耳畔——野牛渡对岸黑压压全是渡河的汉军。
贾诩的脚步声停在身后三步处：“比预想早了两日。”
“那就打。”