第3章 家塾风波

一堂课下来，他只觉得茅塞顿开，从前许多似懂非懂的地方，此刻都豁然开朗。

课间休息时，沈砚没有出去，而是坐在位置上，翻看自己刚才做的笔记。沈澜带着几个勋贵子弟走到他面前，居高临下地看着他。

“三弟，记什么呢？”沈澜伸手就要去拿他的笔记。

沈砚眼疾手快，将笔记往怀里一收，平静道：“大哥，先生的功课，我想多温习几遍。”

沈澜脸色一沉：“你什么意思？怕我看？”

“不是怕大哥看，”沈砚不卑不亢，“只是笔记做得潦草，怕污了大哥的眼。”

旁边一个穿着宝蓝色袍子的少年嗤笑道：“沈澜，你家这个庶弟倒是挺会说话的。”

沈澜脸上挂不住，一把抓住沈砚的衣领，将他从蒲团上提了起来：“沈砚，我警告你，别在我面前耍心眼。”

沈砚被他提得脚尖离地，衣领勒着脖子，脸憋得通红，但他的眼睛始终平静地看着沈澜，没有恐惧，没有愤怒，只有一种让人不寒而栗的冷静。

“大哥，”他的声音有些发紧，却依然平稳，“先生还在隔壁，您确定要在这里动手？”

沈澜愣了一下，手不自觉地松了。

他再混账，也知道在家塾里打人意味着什么。陈先生是父亲请来的，若是闹到父亲耳朵里，他吃不了兜着走。

“算你识相。”沈澜松开手，将沈砚推搡到一边，带着几个勋贵子弟出去了。

沈砚站稳身子，整理了一下被扯乱的衣领，重新坐回蒲团上。

他的手指微微发抖，不是害怕，是气的。

但他深吸了几口气，将那股怒气压了下去。

现在还不是翻脸的时候。

第二堂课，陈先生继续讲《论语》，又抽查了几个学生的背诵。轮到沈澜时，他磕磕巴巴地背了半篇，错了好几处，陈先生的脸黑得像锅底。

“沈澜，你进家塾多久了？连《学而篇》都背不熟？把手伸出来。”

沈澜脸色煞白，颤颤巍巍地伸出手。

戒尺落下来，“啪”的一声脆响，沈澜疼得龇牙咧嘴，眼泪在眼眶里打转。

沈砚坐在角落里，低着头，手中的笔稳稳地写着。

他没有幸灾乐祸，也没有同情。

在这个侯府里，每个人都有自己的路要走。沈澜的路是嫡子的路，有母亲护着，有父亲撑着，就算挨了戒尺，回去也有柳氏心疼。而他沈砚的路，只有他自己能走。

一天的课业结束，夕阳西斜，沈砚收拾好东西，正要离开，陈先生叫住了他。

“沈砚，你留一下。”

沈砚停下脚步，走到讲案前。

陈先生看着他，沉默了片刻，问道：“你之前在哪儿读书？”

沈砚如实道：“学生没有正经读过书，之前在藏书阁自学，后来父亲给了《论语》，便自己读。”

陈先生的目光落在他洗得发白的衣袖上，又看了看他怀里那套半旧的文房四宝，眼中的审视渐渐变成了某种说不清的东西。

“你今天的笔记，拿来我看看。”

沈砚将笔记递过去。

陈先生翻开，看了几页，眉头皱了起来。不是因为记得不好，恰恰相反，记得太好了——条理清晰，重点突出，有些地方还加了自己的理解，虽然有些理解很稚嫩，但能看出这个孩子是真的在思考，而不只是被动地接受。

“这些是你自己记的？”陈先生问。

“是。”

陈先生合上笔记，递还给他，淡淡道：“往后有不懂的，可以直接来问我。”

沈砚心头一热，躬身行礼：“多谢先生。”

从学堂出来，暮色已经笼罩了整座侯府。沈砚走在回廊上，怀里揣着笔记，心中翻涌着一种从未有过的感觉。

被人认可的感觉。

虽然陈先生的态度依然冷淡，但那句“可以直接来问我”，已经是他今天听到的最好听的话了。

回到破院，沈砚点上油灯，将今天记的笔记又看了一遍，确认没有遗漏，这才合上，放在枕头旁边。

窗外，夜风吹动老槐树的枝叶，沙沙作响。

沈砚躺在榻上，盯着头顶的房梁，忽然轻轻笑了。

家塾的日子不会太平，他知道。柳氏不会善罢甘休，沈澜也不会。林姨娘帮他进家塾，自然有她的目的，将来未必不会翻脸。

但那都是以后的事。

至少现在，他有了书读，有了先生可以请教，有了一个可以光明正大学习的地方。

这就够了。

沈砚闭上眼睛，脑海中浮现出母亲的脸。

“砚儿，你要读书。”

“娘，我在读书了。”他在心里默默地说，“你等着，总有一天，我会走出这座牢笼。”

油灯燃尽，最后一点火光跳动了几下，熄灭了。

黑暗之中，沈砚的呼吸渐渐平稳，沉沉睡去。

而在侯府前院的荣安堂里，灯火通明。

柳氏坐在紫檀木椅上，手里捻着佛珠，脸色阴沉。

“澜儿，你说陈先生今日打了你？”

沈澜红着眼眶，把手伸出来，掌心一道红印子还没消：“母亲，那陈老头偏心！沈砚背得好，他就不抽查，偏偏点我的名。他就是故意的！”

柳氏眼中闪过一丝寒光，手中的佛珠转得飞快。

“一个庶子，也敢在我眼皮子底下蹦跶。”她低声说，语气平静得可怕，“不急，日子还长着呢。”

沈澜抬起头，不解地看着母亲。

柳氏没有解释，只是望着窗外的夜色，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。</p>